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Nato a Regalbuto il 9 luglio 1885, Perna era un corridore professionista della squadra Bergami quando, nel 1909, si presentò al via della primissima edizione del Giro d'Italia.
Cosa fece al Giro 1909
- Partecipò alla storia: il Giro partì il 13 maggio da Milano con 127 iscritti, solo 49 arrivarono. Perna c'era dal primo giorno.
- Fu l'ultimo classificato: con il sistema a punti dell'epoca (1 punto al primo di tappa, 50 a chi arrivava nell'ultima metà del gruppo), chiuse 49° con 291 punti, mentre Luigi Ganna vinse con 25. La Wikipedia del Giro lo ricorda proprio così: "ultimo si classificò Giuseppe Perna con 291 punti".
- Diventò, senza saperlo, la prima "maglia nera": la maglia nera ufficiale arriverà solo nel 1946, ma Perna è passato alla storia come il primo corridore a chiudere ultimo la Corsa Rosa, e la sua storia sul giornale lo dice chiaro: "divenendo il primo ciclista della storia della corsa rosa a tagliare come ultimo classificato il traguardo di Milano".
Non solo 1909
Non era un improvvisato:
- professionista dal 1909 al 1912 (Bergami nel 1909 e 1912, individuale nel 1910-1911)
- tornò al Giro l'anno dopo e fece molto meglio: 13° nel Giro d'Italia 1910
Di Perna si sa poco altro — nemmeno la data di morte è registrata — ma per Regalbuto resta un primato curioso: il primo siciliano (e sicuramente il primo regalbutese) a prendere il via al Giro, nell'anno in cui tutto cominciava, quando i corridori venivano fotografati alla partenza per evitare imbrogli e le notizie arrivavano a Milano via telegramma.
Il regalbutese in gara
- Giuseppe Perna (Regalbuto, 9 luglio 1885) — professionista Bergami dal 1909 al 1912, "corse la prima edizione del Giro d'Italia".
- Nel 1909 fu l'ultimo dei 49 arrivati: la classifica a punti "vide trionfare Luigi Ganna con 25 punti, mentre ultimo si classificò Giuseppe Perna con 291 punti".
- Nella pagina, la Gazzetta lo ricorda come "il primo ciclista della storia della corsa rosa a tagliare come ultimo classificato il traguardo di Milano".
- L'anno dopo andò molto meglio: 13° al Giro 1910.
Le 8 tappe che fece anche lui
- 13 maggio Milano > Bologna – 397 km
- 16 maggio Bologna > Chieti – 378,5 km
- 18 maggio Chieti > Napoli – 242,8 km
- 20 maggio Napoli > Roma – 228,1 km
- 23 maggio Roma > Firenze – 346,5 km
- 25 maggio Firenze > Genova – 294,1 km
- 27 maggio Genova > Torino – 354,9 km
- 30 maggio Torino > Milano – 206 km
Totale: 2.447,9 km in 18 giorni, strade bianche, niente assistenza — e Perna le fece tutte.
