Il giorno dopo è proprio così. Un film che scorre a scatti lenti. E se la Festa 2026 va archiviata, quello che resta è stato esattamente : partecipata, vissuta, con la fede toccata con mano.

La Festa patronale è rimasta fedele alla sua storia lunga quasi 500 anni, dall'8 all'11 agosto. Un culto che nasce nel 1540 con l'arrivo delle reliquie - cranio, braccio e piede - custodite oggi nella Cappella della "Fortezza di San Vito" in Chiesa Madre, e che affonda nella leggenda della grotta vicino ai Cappuccini dove Vito avrebbe ridato vita al bambino sbranato dai cani. Anche quest'anno il programma ufficiale è partito già dall'1-2 agosto con "San Vito nel Cuore - Radici e Tradizioni" in Piazza della Repubblica, poi pellegrinaggio dei giovani ad Agira il 5 agosto, e il 6-7 agosto la visita del busto reliquiario nelle case di riposo. La reliquea a casa degli ammalati e delle persone sole . Segno che la festa non è solo processione, è prendersi cura.  Nei  giorni prima c'è "U Viaggiu": per voto e devozione i regalbutesi vanno ad Agira a raccogliere i rami. Il pomeriggio dell'8 tutti si ritrovano alla Chiesa dei Cappuccini, entrano dalla porta centrale per rendere omaggio al luogo dei miracoli ed escono dalla laterale. Poi parte la colonna. Davanti la vara dei bambini e le vare dei fedeli a seguire gli antinni, pali enormi rivestiti di alloro addobbati con fazzoletti e nastri rossi, portati in equilibrio con le corde. Dietro, ognuno col suo fascio addobbato con i zahareddi, i nastrini rossi simbolo del martirio. C'era chi camminava scalzo per voto sciolto, gli uomini a cavallo riccamente bardati, i tamburi, gli sbandieratori. E quel grido "E gridamu, e gridamu ccu cori cuntritu" e tutto il Corso risponde "Viva Diu e Santu Vitu". La benedizione finale dal sagrato della Chiesa Madre con l'alloro, la vulata con fumi colorati e coriandoli, ha aperto ufficialmente i quattro giorni. Le immagini col drone di quest'anno hanno fatto vedere quanto era lunga: una fiumana verde. 

Sul piano della religiosità, cosa è stato davvero

1. Una fede votiva, non di facciata. L'alloro non è folklore. È "per voto e devozione", con gente che fa il viaggio apposta, che cammina scalza, che porta il ramo per proteggere la casa per dodici mesi. Quello che abbiamo  chiamato "intensità della fede toccata con mano" è letterale: rami stretti, nastrini rossi del martirio.

2. Partecipazione totale e trasversale. Non solo chi porta. C'erano i balconi pieni, le famiglie che riconoscevano le sorelle in processione, i giovani a cavallo, i bambini sulle spalle. È una festa che ha riportato a casa chi vive fuori, come ogni anno.

3. Le "polo verdi" come realtà consolidata. Il Comitato con le magliette verdi non è più un gruppo di buona volontà. Dalla raccolta porta a porta - che è già il primo atto della festa - alla gestione di reliquie, cavalli, sicurezza, spettacoli, visita agli anziani, hanno tenuto tutti i giorni senza una sbavatura. Si vedeva che c'era un lavoro di mesi dietro.

In sintesi: è stata una bella festa perché non ha dovuto inventarsi nulla. Ha solo lasciato parlare i gesti antichi - il viaggio, l'alloro, la reliquia, il grido - e la gente ha risposto con la stessa intensità di sempre. Con il cuore contrito, davvero.